Seguimos reivindicando el uso de la palabra “hacker” como una persona que tiene una habilidad especial y que investiga y no como un ciberdelincuente. Para ello hace unos días os empezamos a explicar el origen y la historia de este término. Hoy proseguimos para adentrarnos en su terminología.

Acabamos el primer artículo hablando de los primeros ordenadores domésticos que llegaron a los hogares, en los años 70 ¿Algunos recordaréis los Spectrum, Amstrad, Commodore o MSX, verdad? Hoy empezamos con PDP-10, que podéis ver en la imagen de cabecera de artículo. Aunque muchos le llamaban ya microcomputador, era un Programmed Data Processor, una máquina científica, donde aparte de las variables de programación, había hardware para modificar y también configurar.
Al ser aparatos caros, grandes y de difícil manejo, lo tenían grandes corporaciones y universidades. En estas últimas se tenía que compartir el tiempo de uso entre diferentes grupos de estudiantes y también se tuvo que comenzar a compartir la información entre ellos. De ahí que fuera la máquina elegida y favorita entre los primeros hackers (tampoco había muchas más, la verdad).
Podéis leer la información sobre el PDP-10 que publica la Wikipedia.
También os invitamos a ver un vídeo de Lyle Bickley, experto en dicha máquina y restaurador de una, donde nos va explicando que hacía y que no hacía, como lo hacían, etc. Lyle Bickley es también uno de los fundadores del Computer History Museum que se encuentra en Mountain View, California.

En el anterior artículo también os hablamos del Instituto de Tecnología de Massachusetts, el MIT. Así que hoy también seguimos este hilo para hablar de ARPANET. En el año 1969 se conectó el laboratorio de Inteligencia Artificial a dicha red, creada inicialmente para el departamento de defensa de EE. UU. y que luego dio conexión a varias universidades.
Por su parte UNIX, que se creó en ese mismo año aproximadamente y en los laboratorios de la empresa Bell, y que significó la primera versión de este sistema operativo, y una red que los unía, USENET.
Al desaparecer el sistema PDP, Unix se convirtió en el sistema hacker por excelencia.

Avanzamos ahora para que conozcáis GNU, cuyas siglas significan “No es Unix”. Richard Stallman, un experto en Unix, decidió crear un sistema libre, usando por primera vez esa expresión y la de software libre. De hecho Stallman fue el fundador de la Free Software Foundation. Así que toca una reverencia.

Y llegamos a Linux, una parte de historia que cualquiera que toque este mundo, conoce. Es el sistema operativo por excelencia. Su kernel o núcleo fue creado en el año 1991 por Linus Torvalds, de la universidad de Helsinki. Su idea era crear un sistema libre, empezando por colgar dicho kernel en Internet, y pidiendo ayuda para su desarrollo, creando así una comunidad para avanzar en el tema.

Y unas cuantas palabrejas más. Ya os advertíamos: hoy va de terminología

Phreaking, el primer hack famoso. Se trataba de poder accionar los controles, por entonces analógicos de las centrales telefónicas, con tonos de silbatos o similares. Posteriormente, para hacerlo más cómodo, y para vender aparatos a quien no sabía realizar estos hacks, se crearon unas cajas de nombre “blue box“, para realizar automáticamente estas acciones. En el artículo anterior ya hablamos de este tema y de su historia. En la Wikipedia hay una buena recopilación de información.

Cracking / cracker, para algunos es arte, para otros no es más que un ataque a los derechos de autor de las compañías. Consiste en vulnerar los sistemas anticopia de juegos, consolas, etc. Y por analogía, en la segunda definición, se habla del individuo que hace estas cosas.
En los años 90, con los 16 bits en auge, y la potencia de éstos, hubo grupos de cracking que se hicieron muy famosos, porque entre la carga y el juego, introducían una “demo” con animaciones, vectorización, música, etc. También había grupos de distribución, que revendían por toda Europa y por EE. UU. estos juegos crackeados, que también incluían las demos mencionadas.

Lamer, persona que cogía juegos crakeados, quitaba las demos de los grupos originales, y ponía las suyas. Hasta los grupos de crackers y distribución comenzaron a proteger los juegos desprotegidos contra posibles intrusiones.

Demoscene, con lo comentado de crackers/lamers, junto con las partys (que al principio se denominaron copypartys) donde también habían concursos de programación y demos, se creó un gran ambiente y nivel técnico. Una de las que me vienen primero a la cabeza es Spaceballs, en Amiga, pero podéis ver una recopilación AQUÍ, que va del año 1989 al 2004.

Homebrew, es software casero hecho por usuarios, casi siempre de consolas, que busca poder ejecutarlo sin restricciones. Casi siempre había, y hay, que realizar modificaciones de hardware en los aparatos para poder correr este tipo de programas. Muchos programadores aficionados que comenzaron haciendo homebrew, sin los soportes ni kits de desarrollo de las empresas, pudieron lograr contratos para hacer juegos oficiales.
Un ejemplo es el juego Star Fox, que en Europa se llamó Starwing, de Nintendo, programado por Argonaut Software, unos programadores del Reino Unido, de apenas 18 años, que desarrollaron un motor homebrew vectorial, para la consola GameBoy.

Hacktivismo, empezó siendo algo más genérico, pero a partir de los años 2000 cogió más fuerza la definición de “hackers que actúan con fines sociales, a veces no de buenas maneras”. Muchos grupos surgidos en esa época, y muchos imitadores, le han dado cara a este tipo de acciones, al hacerse famosos entre el gran público.

Sombreros, pues si, esta prenda o complemento de moda, clasifica a los hackers según sus intenciones, benévolas, malintencionadas, o a medio camino, siendo blanco, negro y gris los colores. Pero últimamente hay más colores, y más definiciones muy concretas, podéis buscar…
… y cuando lo encontréis, podéis escribir aquí debajo y nos contáis a todos el resultado de vuestras pesquisas.

¿Os ha gustado todo este recorrido histórico y terminológico? Recordad que hay un artículo previo, que si alguno o alguna de vosotros / vosotras no lo ha leído todavía, clicad AQUÍ para hacerlo.

Los que nos seguís habitualmente, sabéis que somos muy pesados con la buena utilización de toda la terminología técnica y científica, pero más aún con la palabra “hacker”. A pesar de que la RAE hace ya tiempo que incorporó una segunda acepción, mucho más acertada que la primera, el término sigue usándose equivocadamente como sinónimo de pirata informático. Por eso hoy queremos explicaros el origen de la palabra y del movimiento Hacker.

¿Cuál es el origen de esta palabra? ¿A quién se refiere ahora o se refería en sus principios?

Durante toda la vida hemos visto y escuchado este término y a su vera se han contado anécdotas curiosas, a veces sin ningún orden. Todas ellas quieren llevar la razón, así que ante esta complejidad lo mejor es que empecemos por el comienzo.

Como no hay duda, la palabra surge del idioma inglés. Ya antes del siglo XX , “hack” significaba cortar a lo bruto. De aquí pasó a denominarse “hacker” a una persona que tenía una habilidad especial, que entonces era hacer muebles cortados con hacha.

Así que hack ya quedó popularizado como sinónimo de hacer algo habilidoso o fuera de lo normal.

Avanzamos por la historia para referirnos a algo más técnico. Nos vamos al famoso Instituto de Tecnología de Massachusetts, el MIT. Una organización de estudiantes del MIT había creado, en 1946, el Tech Model Railroad Club (TMRC), una agrupación de fanes de los trenes. En 1959 esta organización tuvo a su disposición dos microcomputadores, el TX-0 y el PDP-1, para experimentar. De lo que habían pensado en un principio a lo que se hizo después, nada que ver. De ahí que Peter Samson, un científico pionero en la creación de software, juntara esa experimentación con la palabra “hacks” en el escrito “Official Hacker’s dictionary” con el lema “La información quiere ser libre”. Y como no, crearon el primer videojuego de la historia: Spacewar.

Este grupo acabó mutando hacia el MIT AI Lab —Laboratorio de Inteligencia Artificial del MIT—, de donde posteriormente saldría el software libre y parte de los embriones de Internet y de la World Wide Web, junto con Arpanet.

En los años 70 llegan las consolas a casa y a finales de esa década, también llegan los primeros ordenadores domésticos. En España se comenzó este camino con Apple II (muchas escuelas los adquirieron para enseñar informática, entre ellas la de quien suscribe este artículo), algunos pocos, Pc’s IBM y la invasión de los 8 bits, como Spectrum, Amstrad, Commodore o MSX.

En esa época incluso se crean revistas especializadas, como Phrac y 2600. Esta última todavía se publica hoy en día. Los dos nombres se basan en el primer hack masivo y mítico, como fue el uso de los tonos del teléfono, el “phreaking“. Con una emisión de un tono de 2600 hercios, por ejemplo el silbato que se regalaba con los cereales Cap’n Crunch, se podía interactuar con el sistema automático de las operadoras telefónicas, por entonces AT&T.

A raíz del descubrimiento de las autoridades de este caso, y de algunos más, como accesos puntuales a ciertas organizaciones gubernamentales, por parte de adolescentes, y no tan adolescentes, se comenzó a dar forma a varias leyes contra “el uso indebido de las computadoras”, y varios de ellos acabaron en la cárcel.

En los años 80 y 90 hubo el boom de la “demoscene“, demostraciones tecnológicas por parte de grupos que se distribuían en diferentes partys informáticos por todo el mundo, sobre todo de los ya ordenadores personales de 16 bits, como IBM y compatibles a partir del procesador 386, ordenadores Amiga y Atari (si, esta marca terminó haciendo ordenadores personales, y ampliaremos información en las segunda parte de este artículo). Se demonizó un tanto esta escena, ya que muchos de los grupos también eran crackers, gente que rompía la protección de los juegos para revenderlos más baratos, y que incluía alguna de estas demos como introducción al juego. También estaban los denominados lamers, que le ponían su nombre al trabajo de cracking de terceros. Pero no neguemos la parte hack de todo este proceso.

Y saltaremos hasta el día de hoy, donde los grandes estudios y medios de comunicación le han dado un mal uso a la palabra hacker, para darle connotaciones de delincuente a quien se le etiquete con ella. Así que seguimos luchando, para que después que la RAE, por fin, incluyera una buena definición, elimine la antigua, y todos los periodistas y medios de comunicación cambien su uso.
Os recordamos la segunda acepción de la RAE, que dice “Persona con grandes habilidades en el manejo de computadoras que investiga un sistema informático para avisar delos fallos y desarrollar técnicas de mejora.”

Sin embargo mantiene como primera acepción la de “Pirata informático”. Y otra cosa: adapta la palabra al español, escribiendo jáquer, como podéis ver AQUÍ.

Como os comentábamos al principio, nosotros siempre hemos querido reivindicar el buen uso de la palabra. Por ejemplo en este artículo del 2019 titulado Hacker bueno, hacker malo. Tanto nos importa el buen uso del término que dentro de nuestra sección Presentación y servicios explicamos las definiciones de Hacker, Cracker, Ciberdelincuente o Hacking ético. Lo podéis leer AQUÍ.

No hemos podido entrar en profundidad, pero dejamos para un segundo artículo toda la terminología que haya podido surgir sobre el origen de la palabra y del movimiento Hacker. Y también incluiremos lo que nos hayamos dejado en el tintero en este artículo.